Upoznajte super satelite koje će NASA poslati u svemir

U posljednjih šest godina, NASA je izgradila novi lansirni uređaj koji je dizajniran da nas ponovno odvede izvan Zemljine orbite, na Mars i dalje. Za samo nešto više od dvije godine, Space Launch System će započeti svoje predstavljanje i odvojiti se od Orion letjelica koja će zaokružiti mjesec i na kraju se vratiti na Zemlju.

Prateći Orion na toj misiji 2018. bit će 13 malih objekata poznatih kao CubeSats, koji ilustriraju kakva će biti budućnost istraživanja svemira i istraživanja: učinkovita, ekonomična i iskorištavanje najinovativnijih znanstvenih i tehnoloških otkrića do sada. NASA je konačno otkrila s kojim se vrstama CubeSatova vozi Orion i kreću u duboki svemir, i izgledaju fantastično.

Predstavljaju, prema riječima zamjenika administratora NASA-e Dave Newmana, na današnjoj najavi, "sinergiju gdje možemo raditi znanost i tehnologiju."

Za pregled: CubeSats su u osnovi jeftini, minijaturni sateliti koji su u osnovi veliki kao kutija za cipele i mogu djelovati kao vrsta višenamjenskog alata za sve vrste projekata. Prvi CubeSatovi lansirani su 2003., ali su od početka ovog desetljeća eksplodirali u popularnosti, zahvaljujući NASA-inoj inicijativi CubeSat Launch koja pruža mogućnost studentima i istraživačkim timovima iz cijelog svijeta da pošalju CubeSats na Međunarodnu svemirsku stanicu.

Do sada su se CubeSats primarno koristili u obrazovne svrhe, prema Michaelu Seablomu, glavnom tehnologu u NASA-inoj Direkciji za znanstvenu misiju. Čak i kada su korišteni kao dio znanstvenog istraživanja, to je bio pješački način koji nije nužan za studiju u cjelini.

Seablom i drugi se nadaju da će to vrlo brzo promijeniti. SLS- Orion Integrirano lansiranje - postavljeno za rujan 2018. - fantastična je prilika za stvarno testiranje potencijala CubeSats-a Orion ne treba prihvatiti resurse i prostor za živu ekipu. Kao Orion mlazovima prema Mjesecu, rasporedit će 13 CubeSatsa negdje u trans-lunarnoj putanji, tako da je ono što skupljaju nove i jedinstvene.

Blizu Zemlje Asteroid Scout (NEA Scout) je vrlo vjerojatno najhrabriji CubeSat pokrenut. NEA Scout će u osnovi putovati u asteroid blizu Zemlje i prikupljati slike i prikupljati podatke o položaju i ponašanju kretanja tijekom izviđanja, kako bi postavio temelje za buduće misije koje će poslati posadu i nevezane letjelice u asteroid. (Pozdrav, misija Asteroid za preusmjeravanje. Pozdrav, rudarstvo asteroida, drago mi je što ste nam se pridružili.)

Kako će doći tamo? Pomoću solarnog jedra, napravljenog od jake, ali ultra tanke plastike koja je obložena aluminijem (nije šira od ljudske kose). Jedro se kreće naprijed koristeći snagu sunčeve svjetlosti. Čestice svjetlosti, djelujući kao atomske loptice za ping pong, daju im zamah na jedru kako bi ga pomaknuli naprijed, dok operateri na Zemlji mogu promijeniti kut i nagib jedra kako bi izmijenili njegovu brzinu i smjer. Iako je pritisak koji djeluje na jedro nalik na uncu prljavštine koja se ispušta na nogometno igralište, to je više nego dovoljno za pomicanje CubeSata naprijed u prostoru.

Upravljajući ovako nešto je "najkompliciranija igra Tetrisa koju ste ikada igrali", rekao je Leslie McNutt, voditelj projekta NEA Scout. - Ali to je mnogo zabave.

Osim izviđača NEA, druga dva tereta su birana od strane NASA-ine Uprave za misiju istraživanja i operacija:

• BioSentinel: CubeSat dizajniran za korištenje kvasca za mjerenje i proučavanje utjecaja dubokog svemirskog zračenja na organizme.
• Lunarna svjetiljka: Mjesečev orbiter s jednom jedinom svrhom: potražite vodeni led na Mjesecu.

Još dvije CubeSats su odabrane od NASA-ine Direkcije za znanstvenu misiju:

• vrh: CubeSat dizajniran da djeluje kao minijaturna "svemirska meteorološka stanica" koja će moći mjeriti solarne čestice i magnetska polja u prostoru. Svemirsko vrijeme u osnovi se sastoji od sunčevih vjetrova i zračenja, a cilj CuSP-a je dobiti bolji osjećaj o tome kako je ta aktivnost dalje izvan Zemlje.
• LunaH-karta: karakterizirat će raspodjelu vodika oko južnog pola Mjeseca pomoću neutronskog spektrometra i slike, pružajući "neviđenu horizontalnu razlučivost vodika", rekao je Seablom.

Posljednja dva CubeSata odabrana su od strane Next Space Technologies za istraživanja partnerstva (NextSTEP) Široka agencija:

• Skyfire: razvijen od strane Lockheed Martina, Skyfire CubeSat će obaviti lunarnu prolaznu liniju i dobiti različite podatke vezane uz površinu Mjeseca.
• Lunarni IceCube: razvio ga je Morehead State University u Kentuckyju, ovo je još jedan lunarni orbiter osmišljen kako bi pronašao naslage leda na površini mjeseca.

Osim toga, tri druga CubeSats-a bit će odabrana kroz NASA-in Cube Quest Challenge, natjecanje u kojem gotovo svatko na svijetu može podnijeti dizajn za CubeSat, u nadi da će uspjeti Orion Mjesta za posljednja tri rezervirana su za NASA-ine međunarodne partnere.

Orion Upravo sam sletio u svemirski centar Kennedy. Poslat će svemirsku letjelicu kroz završne pripreme za lansiranje SLS-a u rujnu 2018. Premda više od dvije godine, uspjeh misije pomoći će utrti put novoj eri istraživanja svemira gdje ljudi kreću prema Marsu i dalje.