Grenlandska ledena ploča doseže najvišu stopu taljenja u 350 godina, pokazala je studija

U svjetlu apokaliptičnih nalaza četvrte Nacionalne procjene klime objavljene na Crnom petku 2018. godine, očigledni dokazi o sposobnosti čovječanstva da uništi planetu nastavlja se akumulirati. Najnoviji faktoid? Nakon analize posljednjih 350 godina taljenja leda, znanstvenici znaju da se ledena ploča Grenlanda topi brže nego ikad.

Studija objavljena u Priroda 5. prosinca objavile su alarmantne vijesti. Na čelu dr. Sc. Lukea D. Trusela, docenta u Školi za Zemlju i okoliš na Sveučilištu Rowan, tim je spojio podatke o satelitima i ekspediciji kako bi proizveo prvu kontinuiranu analizu cijelog ledenog pokrova koji se proteže preko 300 godina taljenja i otjecanja.

"To bi moglo smatrati vrstom upozorenja iz klimatskog sustava", kaže Trusel Inverzan, - Slušamo li upozorenje koje nam daje klima? Pitanje s kojim se kolektivno trebamo uhvatiti u koštac."

"Današnje stope taljenja su izvan tablica"

Grenlandski ledeni list, tri puta veći od Teksasa, pokriva područje od 1,7 milijuna četvornih kilometara (650.000 kvadratnih milja). To je ujedno i vodeći izvor nove vode koja se dodaje oceanima, prenosi Trusel.

"Iz povijesne perspektive, današnje stope taljenja su izvan tablica", kaže Sarah Das, glaciologinja u Oceanografskom institutu Woods Hole i jedan od koautora studije. "Otkrili smo 50-postotno povećanje ukupnog otjecanja vode s taljenjem ledenih ploča u odnosu na početak industrijske ere, i samo 30 posto više od 20. stoljeća."

Ove stope čine iznimnu količinu taline vode. Na vrhuncu otjecanja tijekom ljeta 2012., ledeni pokrivač je izgubio više od 90 posto svoje površine, odbacivši 600 gigatana vode u ocean.

Satelitski podaci pružili su skupini europskih i američkih znanstvenika prilično dobru ideju o topljenju tijekom proteklih nekoliko desetljeća, ali da bi otišli još dalje, posada se odvažila na Grenland kako bi sakupila jezgre leda, vertikalni uzorak leda uklonjen s ledene ploče ili ledenjaka, Slojevi bilježe klimu tijekom mnogih sezona i godina.

"Pronalaženje pravog mjesta definitivno je bio izazov", kaže Trusel. "Cilj je bio pronaći ne previsoko uzvišenje na mjestu gdje se uopće ne topi, a ne prenisko, gdje se samo ističe ili je previše ledeno i teško ga je protumačiti."

Rezultati ove studije imaju implikacije i izvan Grenlanda. Ne samo da se Grenland topi brže nego ikad, nego će učinak tog topljenja vjerojatno ubrzati globalne klimatske promjene.

Ciklus začaranog zagrijavanja

Jednom kad se počnu nagomilavati stope taljenja, one počinju začarani krug ubrzanja. Morski led može odražavati otprilike 50% zračenja natrag u svemir, ali kako se ovaj svijetli bijeli led i snijeg pretvaraju u tamni led ili vodu, ovi flasteri apsorbiraju više topline od sunca. (Čađa od šumskih požara uzrokovat će sličan odgovor.)

Dodavanje topline oceanu povećava volumen i energiju molekula vode, uzrokujući širenje oceana - proces koji se naziva toplinska ekspanzija. Ova otvorena voda samo odražava 10% zračenja natrag u svemir, a sveukupno povećanje topline otežava reformu leda u sljedećoj sezoni. Otopiti i ponoviti.

Ako se cijela ledena ploča Grenlanda otopi, može se dodati 7 metara (otprilike 23 stope) podizanja razine mora za globus. Ekstremni porast razine mora ugrožava gradove kao što su New Orleans, već preplavljene Venecije i Šangaj, da spomenemo samo neke.

Osim Grenlanda, glečeri, ledene kape i kontinent Antarktika - koji je najveća pojedinačna masa leda na Zemlji - sljedeći su potencijalni sudionici porasta razine mora koje znanstvenici drže na oku. Međutim, rad na Grenlandu nije posve dovršen, a Trusel se nada da će se vratiti na nedovoljno uzorkovane površine masivnog ledenog pokrova.

"Znamo da se događaju regionalne promjene", kaže Trusel. "Mogli bismo prikupiti više jezgri leda i bolje razumjeti kako su se promijenili tijekom posljednjih desetljeća. Postoji još nešto za razumjeti."