BUDUĆI GRADOVI | Denver

Povijesno gledano, vlakovi, autobusi, prigradske pruge i autobuse bili su rjeđi nego Broncos u Denveru. "Bio je to grad koji je vrlo ovisan o autu", kaže Wesley Marshall, izvanredni profesor građevinarstva na Sveučilištu Colorado u Denveru. Ali Marshall brzo naglašava da će se sve - da, sve - promijeniti. Denver, koji u posljednja dva desetljeća užurbano ulaže u infrastrukturne proizvode, konačno se pretvara u čvorište javnog prijevoza.

Glavni primjer pomaka grada s automobila je FasTracks, program željezničkog saobraćaja za područje regionalnog prometa. Inicijativa je desetljeće i 4,7 milijardi dolara u potrazi za stvaranjem 121 milje prigradskih i svjetlo-željezničkih pruga, 18 milja autobusnih traka i 57 novih brzih tranzitnih postaja s 21.000 parkirnih mjesta. To su veliki brojevi i također su - impresivnije - realni brojevi.

FasTracks je upravo otvorio novu prigradsku željeznicu koja ide zapadno i povezuje se sa Golden, Colorado. U tijeku su planovi za otvaranje linije na istoku koja će ići od međunarodne zračne luke Denver ravno u gradske četvrti. U tijeku su planovi za dodavanje autobusnog brzog tranzitnog sustava u obližnji Boulder do kraja 2014. godine.

Zajedno, ovi novi razvoji pomažu povezati manje gradove oko Denvera s urbanom jezgrom, dajući gradu pristup putnicima koji su prethodno zapušili autoceste ili jednostavno odustali i izgradili male satelitske gradove.

"Oni ne samo pokušavaju stvoriti pojedinačne linije tu i tamo", kaže Marshall. "Oni stvarno pokušavaju stvoriti punu mrežu.

Zašto javni prijevoz postaje tako velika stvar u Denveru? Zašto ljudi traže više autobusa na cestama i više vlakova na tračnicama?

Marshall misli da je prijevoz zapreka s kojim se veliki gradovi stalno suočavaju. "Kada dostignete određenu populaciju i određenu gustoću, automobili jednostavno ne rade. Zapravo, u centru grada nema dovoljno prostora za okupljanje mnogih ljudi. ”Doista, Denver je došao na 6. mjesto na Forbesovoj rang listi najbrže rastućih gradova, a gradsko područje Denvera očekuje da će do 2040. godine primiti više od milijun stanovnika., Pokušavajući se uklopiti u to da će mnogi ljudi u središtu centra efektivno zadaviti sve tvrtke koje ga nazivaju domom. "Nećete biti u mogućnosti pružiti dovoljno parkirnih mjesta ili napraviti dovoljno široke ceste za sve te automobile." Kaže Marshall. "To jednostavno neće raditi." Pokazuje na staru šalu koja kaže da je pokušaj izliječenja zagušenja dodavanjem traka poput pokušaja liječenja pretilosti otpuštanjem pojasa.

"Morate dati ljudima opcije, poput tranzitnih linija ili biciklističkih staza", kaže Marshall. "Bolji gradovi to razumiju, i zato mogu nastaviti rasti."

Ovakvi sustavi ne dolaze samo preko noći. Izgradnja mreže javnog prijevoza zahtijeva veliku suradnju različitih vlada zajednica iz cijele regije u zajedničkom radu. I naravno, ulaznice i porezi koji pokrivaju troškove izgradnje mogu potaknuti lokalno protivljenje korisnim projektima. Ipak, jedva da je pobuna na ulicama Denvera. Možda je to korov, ali ljudi su bili iznimno hladni zbog razvoja - i željni da ih prigrle. Dnevni korisnici lakih željeznica povećali su se za 15 posto između 2012. i 2013. godine.

Transformacija prijevoza u Denveru ne ovisi samo o javnim radovima.Marshall navodi porast usluga podjele vožnje kao što su Uber i Lyft jer su potencijalno pomogli smanjiti broj automobila na cesti - možda čak i na račun broja putnika u autobusu i željeznici.

Jedan od neobičnijih novih načina prijevoza u Denveru je mreža električnih rikša, klasa vozila koja je usko povezana s Azijom nego američki zapad. Denver-based tvrtka eTuk SAD je nedavno počeo ponuditi gradskim stanovnicima priliku da se oko grada na ekonomičan, eko-friendly, tri kotača "tuk-tuks." Stanovnici mogu koristiti ne-tako-brzo kolica kao Zipcars bez da ispadne i, kritički, bez zauzimanja previše prostora.

Ipak, Marshall tvrdi da će tračnice biti najvažniji čimbenik u renesansi u Denveru - a razlog tome je što su tračnice trajne. "Ljudi neće graditi nove apartmane i restorane i tvrtke u blizini autobusnog stajališta. Ali oni će to učiniti zbog blizine željezničke stanice. ”Takav ekonomski razvoj je ono što dijeli utjecajnije projekte od drugih stvari koje su nedavno uzletjele.

"Kada razmišljate o drugim gradovima poput New Yorka ili Londona, njihovi sustavi javnog prijevoza vjerojatno neće izgledati previše drugačije od sada", kaže Marshall. - Ali grad poput Denvera - zbog onoga što rade s javnim prijevozom. Događa se mnogo velikih promjena. ”