Sva akcija u olimpijskom mačevanju dolazi s poda

Po prvi put u posljednjih nekoliko desetljeća, američki olimpijski mačevalački tim nalazi se u međunarodnom svjetlu, zahvaljujući trijumfalnim uspjesima flajera Alexa Massialasa, koji je završio 32-godišnju medaljonsku sušu momčadi SAD-a, te saber natjecatelja Ibtihaj Muhammad, američki prvi hidžab sportaš. No, kako se sve više fanova podešava na televiziju, postaje bolno očigledno da nemamo pojma o čemu treba paziti.

Holivudski prikazi gusara sabljarskog naoružanja uvježbali su nam pogled na šibu sablje i štrajk folije, za koju se vjeruje da je drugi najbrže pokretni objekt na Olimpijskim igrama (nakon metka strelca). Ali ako procjenjujete američko natjecanje u mačevanju s Jasonom Sheridanom, trenericom i osnivačem newyorške Sheridan Fencing Academy, primijetit ćete da će gledati pod. Sva prava uzbuđenja, kaže, događaju se ispod struka.

"Ljudi misle o mačevanju u filmovima, kao da se radi o mačevima, o zatvor-zatvor-zveketati-zveketati," on kaže Inverzan, - Ali zapravo je riječ o nogama. Radi se o dinamičnom i eksplozivnom, iznenađujućem i brzom radu nogu."

To se čini suprotno. Nije li svrha mačevanja sletjeti kraj epe (ili folije, ili sablje), na gipko, uniformirano tijelo vašeg protivnika? Naravno, kaže Sheridan, ali razmislite što zapravo pogađa dramu o mačevalačkoj utakmici: nijedna količina mačevanja nije uzbudljiva ako se ne dogodi brzo - i iznenada.

Stoga ne čudi da su temeljni potezi mačevanja dizajnirani za maksimalnu eksplozivnost.

Uzmi en garde osnovni stav mačevaoca: Čučan nisko do tla, savijena u koljenima, mačevalac je "baš kao proljeće", kaže Sheridan. U tom položaju, s dominantnom nogom ispred i drugom iza, mačevalac je spreman naprijed ili natrag u djeliću sekunde. Primijetit ćete da se rijetko kreću u stranu - razlog mačevanja čini se tako elegantnim jer su svi pokreti linearni. Na širini od samo pet stopa, uska traka podnih mačevalaca prolazi, poznata kao stazu, samo prilagođava najučinkovitije pokrete.

Pogledajte još bolje, kaže Sheridan, i primijetit ćete da su koraci mačevalaca vrlo mali. Kada je agilnost najvažnija, ključno je držati pokrete malim tako da je lakše promijeniti smjer u bilo kojem trenutku. "Želiš mijenjati ritam, želiš mijenjati brzinu, mijenjati udaljenost", kaže. "Želiš biti nepredvidljiv."

Krajnji uspjeh napada na mačevanje temelji se na živahnosti pokreta mačevaoca i brzini kojom se provodi. Opet, Sheridan primjećuje da je niža tjelesna snaga ključna, a tu je i znanost koja potvrđuje ovu tvrdnju: Jedna studija o kinematici udaraca ograde, objavljena u Acta of bioengineering i biomehanika 2013. godine utvrdili su da se konačna brzina mača može predvidjeti fleksijom koljena i kukova natjecatelja, s dubljim stavom koji proizvodi više snage tijekom udaraca. Sve dok gornji dio tijela ostaje prilično labav: "Kada koristite ruku, moći ćete to učiniti bez ikakve napetosti, bilo čega što će vam onemogućiti kretanje", primjećuje Sheridan.

S obzirom na to da se na Olimpijadi još uvijek odvijaju pojedinačni mačevalački turniri, još uvijek ima dovoljno vremena za povećavanje natjecanja kao profesionalac. "Ako gledate bilo koju ogradu na Olimpijskim igrama, vidjet ćete kako se mnogo toga što se događa zbilja svodi na ono što oni rade svojim nogama", kaže Sheridan. "Nije da ruke nisu važne - morate držati svoje oružje - ali doista se svodi na ono što rade s nogama."