Znanstvenik otkriva da kanibalizam nije hranljiv, osvaja Ig Nobelovu nagradu

Dr. James Cole ušao je u kraljevstvo legendi u četvrtak kada je dobio nagradu za Nobelovu nagradu za svoj rad na kanibalizmu. U svom radu objavljen u časopisu Znanstvena izvješća u travnju 2017. Cole, koji je profesor arheologije na Sveučilištu u Brightonu u Velikoj Britaniji, istaknuo je koliko malo hranidbene vrijednosti ima ljudski leš. Iako Coleovo djelo možda nije zaslužilo pozornost odbora za Nobelovu nagradu, ono je promijenilo ono što znamo o kanibalizmu u paleolitskom razdoblju, i odlučeno je da ima pravu kombinaciju bizarnog i briljantnog da dobije Ig Nobelovu nagradu na terenu prehrane.

Nagrada, koja se svake godine dodjeljuje najčudnijim znanstvenim istraživanjima, prepoznaje rad istraživača koji, “najprije natjeraju ljude da se nasmiju, a onda ih čine MISLI”. Ipak, nisu sve šale. "Ig Nobelove nagrade su zasigurno vrhunac znanstvenog kalendara", napisala je Helen Pilcher Priroda u 2004.

U svom pobjedničkom radu, Cole je tvrdio da je kanibalizam među paleolitskim ljudima najvjerojatnije nastao zbog društvenih ili kulturnih razloga, za razliku od nutricionističkih.

Dosadašnji su istraživači tvrdili da je kanibalizam vjerojatno bio prehrambene prirode. Na primjer, u radu objavljenom u 2010 Aktualna antropologija, tim pod vodstvom španjolskog arheologa dr. Eudalda Carbonella, tvrdio je da je broj slučajeva kanibalizma u arheološkim zapisima sugerirao da su ljudi lovili druge ljude kao hranu. Rad objavljen u 2016 Časopis za arheološku metodu i teoriju također je ponovio tu točku, ali je priznao da su istraživači bili podijeljeni oko te ideje.

Cole je proveo svoje istraživanje za 2017. nakon što je shvatio da zapravo nema nikakvih empirijskih dokaza koji bi potkrijepili hipotezu da su drevni ljudi jedli jedni druge iz nužde. Da bi vidio kako su ljudi mjerili do drugih dostupnih izvora mesa za paleolitske ljude, on je srušio koliko kalorija bi bilo dostupno iz proteina sadržanih u ljudskim mišićima, kostima, plućima, jetri, mozgu, srcu i drugom tkivu. Cole je izračunao da bi čovjek od 145 kilograma mogao osigurati oko 144.000 kalorija, dok je mamut mogao osigurati do 3600.000 kalorija, konjušku 200.100 kalorija, a crveni jelen 163.000 kalorija.

"Kada nas usporedite s drugim životinjama, uopće nismo prehrambeni", rekao je za National Geographic, I to nije bila samo ukupna kalorijska razlika. Naravno, konj ili mamut, koji su veći od ljudi, bi ukupno donosili više kalorija. Međutim, Cole je procijenio da ljudi nisu kalorijski gusti poput životinja koje su bile dostupne za naše rane ljudske pretke. Štoviše, svi ljudi koji su ciljani kao hrana imali bi i sposobnost lova, a ne samo čekati da ih pojedu.

"Morate se okupiti na lovačkoj zabavi i pratiti te ljude, a onda oni ne stoje samo tamo i čekaju da ih izbodete kopljem", rekao je.

Ipak, postoje brojni dokazi da su drevni ljudi jeli druge drevne ljude. Cole sugerira da je kanibalizam bio kulturna, a ne navika preživljavanja. Zapravo, još uvijek vidimo dokaze o tome u našim neljudskim rođacima primata, kao što su čimpanze.

"Takvo ponašanje jasno čini nešto poput rituala ponašanja - nesvjestan čin koji proizlazi iz zajedničkih aktivnosti koje su središnje za grupno ponašanje poput jedenja mesa", dr. Paul Pettitt, profesor arheologije na Sveučilištu u Durhamu koji nije bio uključen u Coleovoj radnoj sobi, rekao je Čuvar, "Negdje uzduž ljudske evolucije takvo je ponašanje prešlo iz rituala ponašanja u ritualno ponašanje, i kao što Coles pokazuje vrlo dobro, dokazi jasno pokazuju da konzumiranje ljudskog mesa nije bilo isključivo o preživljavanju."

Ako ne preživljavanje, onda što je bio o tome?

"Bez sumnje, svaka epizoda paleolitskog kanibalizma imala bi svoj specifični kulturni kontekst i razlog za konzumaciju", napisao je Cole. "U nekim slučajevima to može predstavljati praktičniji ili oportunistički pristup nabavi hrane, na primjer, potrošnja pojedinaca koji umiru od prirodnih uzroka unutar društvene skupine."

Drevni ljudi ne moraju nužno tražiti ljudsko meso, ali ni oni nisu okrenuli nos.