Rupe u ozonskom sloju nisu se oporavile nakon svega, kažu znanstvenici

U lipnju 2016. znanstvenici su objavili da postoje dokazi o “prvim otiscima prstiju liječenja” u ozonskom sloju iznad Zemljinih polova. To je bila sjajna vijest: ozonski omotač treba apsorbirati UV zračenje Sunca, a rupe znače da zračenje može proći i oštetiti DNK biljaka i životinja. Zatvaranje ih je značilo da smo napokon učinili nešto dobro za okoliš.

Međutim, u utorak je međunarodni tim istraživača uzvratio uzbuđenjem s grobnom najavom Atmosferska kemija i fizika: Unatoč napretku na polovima, ozonski sloj na nižim geografskim širinama - regiji koja pokriva London, New York i Buenos Aires, i mnogim drugim velikim gradovima - ne oporavlja se. Ovaj ogromni dio svijeta, pišu oni, ne pokriva samo najnaseljenije regije, već i dobiva najintenzivnije sunce.

"Nije dobar signal za rak kože", rekla je koautorica studije i dr. Sc. Joanna Haigh, dr. Sc. Grantham Instituta za klimatske promjene Čuvar u utorak.

Ono što najviše zabrinjava je to što Haigh i njezin tim ne znaju zašto oporavak zastaje na nižim geografskim širinama.

"Pronalaženje padajućeg ozona s niskom zemljopisnom širinom je iznenađujuće budući da naši najnoviji modeli atmosferske cirkulacije ne predviđaju taj učinak", kaže koautor William Ball, Ph.D. "Vrlo kratkotrajne tvari mogu biti faktor koji nedostaje u ovim modelima."

Uspjeh koji smo postigli na zatvaranju ozonskih rupa na polovima pripisan je Montrealskom protokolu, sporazumu Ujedinjenih naroda koji je donesen 1987. godine i kojim se nalaže postupno ukidanje kemikalija koje se nazivaju CFC. Te kemikalije, koje se nalaze u rashladnim sustavima i aerosolima, ulaze u stratosferu, oslobađaju klor i uništavaju ozon, visoko reaktivni plin. Nije jasno zašto su ove intervencije imale više uspjeha na polovima nego na nižim geografskim širinama.

Istraživači imaju neke teorije: Jedna stvar koja vodi kontinuiranom padu ozona je da klimatske promjene mijenjaju uzorak atmosferske cirkulacije, premještajući ozon dalje od tropskih širina. Druga mogućnost je da vrlo kratkotrajne tvari (VLS), kemikalije koje se koriste kao otapala, odstranjivači boje i sredstva za odmašćivanje, također mogu uništiti ozon u donjoj stratosferi.

Istraživači su primijetili područja koja se sporo oporavljaju nakon što su pregledali satelitske podatke prikupljene od 1985. godine, što im je omogućilo da stvore 30-godišnju evidenciju atmosferskog ozona i kako se mjeri tijekom godina. Analiza razina ozona između 60. paralele - daleko na sjeveru od Aljaske i što je južnije do donjeg vrha Argentine - otkrila je pogoršanje oporavka ozona u tim regijama.

To je loše za nas ljude, rekao je Haigh, objašnjavajući u izjavi da "potencijal za štetu u nižim geografskim širinama zapravo može biti gori nego na polovima" jer je u tim regijama UV zračenje intenzivnije i tamo živi više ljudi.

Sljedeći korak za istraživače je prikupljanje preciznijih podataka o padu ozona i određivanju točno onoga što pokreće oporavak ozona. Mogli bi to učiniti prije nego kasnije: prijetnje proračunu satelita Sjedinjenih Država koje prate promjenu klime mogu ozbiljno ugroziti napredak njihovih istraživanja.