Znanost objašnjava kako strateški razmišljati o stresu

Evo jedne anegdotalne smjernice koja će vam se činiti malo okrutnom, ali zapravo može biti inspirativna: postoji eksperiment i uključuje flatwormove. Ovi crvi se stavljaju pod toplotnu svjetiljku i ona se povećava do ne baš smrtonosne temperature. Crvi su jadni, ali živi i ostaju takvi nekoliko tjedana - kada se u okoliš unose novi, prethodno ne zagrijavani crvi. Svjetiljka je okrenuta prema onome što bi trebalo biti smrtonosno. Prva serija crva preživljava, ali druga nije zbog toga što nikada nisu prošli kroz fiziološke promjene izazvane dugotrajnim stresom.

Ljudi nisu ravne crve, ali obje vrste su organski organizmi i kao takve se prilagođavaju na sličan način. Ključna razlika je u tome što - ako nismo napravili neke čudne izbore - nismo pod toplinskim svjetiljkama; pod stresom smo. Naš rad nas naglašava; naše obitelji nas ističu; naš e-mail nas ističe; Facebook nas ističe. A tu je i velika zla: novac. Više od polovice Amerikanaca stalno je naglašeno zbog novca. Da nas stres može slomiti, to bi se dogodilo.

Ali zapravo smo prilično dobri u obradi stresa na način koji nas čini otpornijim. Shvatili smo kako ćemo pogoditi rokove i pripremiti večeru. Mi jebeno crvimo iz naših dnevnih rutina.

"Stresan događaj može biti neka vrsta lonca, gdje se ljudi mogu razviti na neke vrlo važne načine", izjavila je Carolyn Aldwin Inverzan, "Ljudi se ne razvijaju samo dobivanjem stvari, već i gubljenjem stvari."

Aldwin je profesor na koledžu javnog zdravlja i humanističkih znanosti Državnog sveučilišta Oregon. Jedna od njezinih specijalnosti je učenje kako se ljudi nose sa stresom i ona je pisala o toj temi. Ispričala mi je priču o crvima. Aldwina se zainteresirala za tu temu, kada je, nakon što je započela istraživački projekt u diplomskoj školi o razvoju osobnosti odraslih, naišla na akademski rad koji je, u biti, rekao, ako želite znati što osoba stvarno voli, pogledajte kako djeluju pod stresom.

Kad je Aldwin počeo istraživati ​​stres, to je bila kontroverznija tema. Još 1970-ih ljudi su se svađali oko toga može li stres utjecati na tijelo kao i na um. Ta je rasprava sada uglavnom gotova: znamo da stres može dovesti do dugoročnih i kratkoročnih psiholoških i fizioloških promjena. Loše stvari koje stres može učiniti kako bi vaše tijelo bilo dobro dokumentirano. Kronični stres povezan je s kardiovaskularnim problemima, vaše imunološke stanice su oslabljene, vjerojatno ćete postati uskraćeni za spavanje. Dobre stvari je teže izvući jer su u velikoj mjeri - ali ne u potpunosti - psihološke.

"U središtu svih ovih istraživanja počeli smo primjećivati ​​da su neki ljudi poput" Ovo je najbolja stvar koja mi se ikada dogodila ", kaže Aldwin. "Neki ljudi koji su imali AIDS, ili ljudi koji su imali rak, ili čak ljudi koji su prošli kroz prirodne katastrofe, govorili bi o tome što je to važno, transformativno iskustvo za njih."

Aldwin pažljivo dodaje da očito ne možete očekivati ​​da će svi pogledati strašnu stvar koja se dogodila i odmah reći, pa, pogledajmo svijetlu stranu! Ali zanimljivo je primijetiti da istraživanja pokazuju da ljudi kako se bave traumom i stresom traju mnogo dulje od osjećaja koji su se pojavili tijekom tog teškog vremena.

„Morate shvatiti da se ljudi oporavljaju i liječe u svoje vrijeme i na svoj način“, kaže Aldwin. “Ali stresne situacije mogu zbližiti ljude. Mnogi ljudi govore o vrijednostima i ponovnom objašnjenju vrijednosti. Dakle, ako imate svoje zdravlje, ili kažete, "shvatila sam da mi je obitelj najvažnija."

Pozitivna strana stresa može biti više od preusmjeravanja vaših prioriteta - izboji stresa mogu učiniti dobro tijelu. Ideja da vas stres na psihološkoj razini može natjerati da razviju vještine koje će vam pomoći u rješavanju budućeg stresa dobiva sve više i više podrške. Ima smisla - stres se razvio iz potrebnog mjesta svrhe. Naši preci, suočeni s opasnošću, iskusili su poplavu hormona koji su povećali broj otkucaja srca i pripremili ih za rješavanje problema. Sve se svodi na tu ideju preživljavanja - čak je i mala količina stresa pokrenula preraspodjelu imunoloških stanica, šaljući zaštitu gdje god se nalaze zone stresa.

Nedavna studija sa Sveučilišta u Kaliforniji, Berkeley je otkrila da su neke količine stresa savršen poticaj da vas dovedete do optimalne budnosti, ponašanja i kognitivnih performansi. Kada je skupina istraživača integrativne biologije izazvala štakore da dožive kratke stresne trenutke, matične stanice u mozgu štakora proliferirale su se u nove živčane stanice. Dva tjedna kasnije štakori su poboljšali mentalne sposobnosti.

"Uvijek misliš na stres kao na stvarno lošu stvar, ali nije", rekla je koautorica studija i izvanredna profesorica Daniela Kaufer Vijesti iz Berkeleya blog. "Mislim da su povremeni stresni događaji vjerojatno ono što mozak čini budnijim, a vi ste bolji kad ste budni."

Naravno, bez obzira na to hoće li doživjeti bilo koji od pozitivnih aspekata stresa uvelike ovisi o tome kako se nosite sa stresnim situacijama. Jedna glavna stvar koja će pomoći: Donijeti odluku da vjerujemo da stres nije inherentno loš. U studiji sa Sveučilišta Wisconsin-Madison istraživači su otkrili da su ljudi koji su rekli da su pod stresom i koji su mislili da će visoki stres imati negativan utjecaj na njihovo zdravlje zapravo doživjeli loše mentalno i tjelesno zdravlje. Ali ljudi koji su bili jednako pod stresom, ali nisu prijavili da misle da bi za njih bilo loše, manje je vjerojatno da će imati zdravstvene posljedice. Oni su pozitivno mislili da je njihov put u bolji oblik.

Negativne učinke stresa možete ublažiti na druge načine. U studiji objavljenoj 2013. godine, glavni stresni događaji povećali su rizik smrti pojedinca. No, taj je rizik smrti potpuno izbrisan za ljude koji su prijavili visoku stopu pomoći drugim ljudima - čak i ako su se bavili visokim razinama stresa. Tako um opaža stres koji djeluje kao varijabla kako će vaše tijelo odrediti što će učiniti s tim stresom.

Aldwin također kaže da je vjerojatnost da će se stereotipizirati situacije - razmišljanje o stvarima poput "ne možete vjerovati nikome" ili "svi dečki najgori" povećati kako se osjećate u situaciji.

“Razlog zbog kojeg volim ovo polje i proučavanje suočavanja je to što suočavanje nije urođeno, suočavanje je nešto što učimo od naših roditelja, naših vršnjaka, naših braće i sestara; medija ”, kaže Aldwin. “To su stvari koje možete promijeniti. Mislim da tijekom života ljudi uče koje strategije suočavanja najbolje rade za njih i kako postati učinkovitiji, učinkovitiji policajci. ”