Kozmičko zračenje je još uvijek težak problem za astronaute koji idu na Mars

Nema nedostatka dokaza koji podvlače činjenicu da je svemirsko zračenje jedna od najvećih prepreka koja sprečava NASA-u i drugima da konačno pošalju ljude na Mars. I sada ima još loših vijesti: novi rezultati tima istraživača onkologije sa Sveučilišta u Kaliforniji, Irvine sugeriraju da bi doze astronauta kozmičkog zračenja koje bi mogle biti izložene na putu do Marsa stvorile široku lepezu neuroloških oštećenja i narušene spoznaje.

Studija, objavljena u ponedjeljak u Priroda Znanstvena izvješća, izložena glodavcima za ozračivanje napunjenih čestica koje emuliraju razine kozmičkog zračenja koje se nalazi u dubokom svemiru. Istraživački je tim otkrio da su glodavci zadržali dokaze o oštećenosti čak šest mjeseci nakon početnog izlaganja - što je dovelo do toga što istraživači nazivaju "prostorni mozak".

Učinci svemirskog mozga uključivali su fizičko oštećenje u obliku upale mozga i oštećenja živaca koji su ilustrirali smanjene veze između neuronskih mreža. To se manifestiralo u problemima u ponašanju, uključujući nedovoljnu učinkovitost zadatka i gubitak pamćenja, kao i povećanu tjeskobu i znakove stresa.

"Nesposobnost umjerenih reakcija na određene neugodne podražaje mogla bi izazvati pojačani stres, tjeskobu i inače nepovoljne odgovore u neočekivanim ili hitnim situacijama", napisali su autori studije u novom radu.

Kada je riječ o ljudima u svemiru, "takvi uvjeti mogu biti problematični za astronaute i njihovu sposobnost da učinkovito djeluju tijekom duboke svemirske misije", napisali su istraživači. "Usklađivanje u izvršnoj funkciji ukazuje na daljnje potencijalne komplikacije u vođenju složenih višestrukih zadataka ili u donošenju odluka u stresnim situacijama."

Očigledno je da ovdje ima nekoliko upozorenja:

• Ovo je studija o glodavcima. Rezultati ne moraju nužno biti u korelaciji s onim što bi se dogodilo u stvarnoj misiji koja uključuje ljudske astronaute.

• NASA radi na nekim intervencijama kako bi pomogla u otkrivanju izloženosti zračenju prostora za svoje buduće pionire vezane uz crveni planet. Nejasno je što drugi poput SpaceXa pomažu u prevladavanju iste prepreke.

Ipak, studija je još jedan poziv za nas da držimo naše konje - ili bolje rečeno, rakete - i smislimo način kako bismo bili sigurni da će sve hrabre duše koje bacamo prema Marsu biti u mogućnosti vratiti se sa sigurnim zdravstvenim podacima.