Je li duboko svemirsko zračenje ubilo prve astronaute?

Bivši astronauti Apolla koji su putovali na Mjesec i natrag umiru od kardiovaskularnih problema četiri do pet puta više od svojih kolega, prema nalazima objavljenim u četvrtak u Znanstvena izvješća, Nije posve jasno zašto, ali glavni osumnjičeni daleko je duboko svemirsko zračenje - što je ključna briga za NASA jer planira poslati ljude na Mars.

"Vrlo malo znamo o učincima dubokog svemirskog zračenja na ljudsko zdravlje, osobito na kardiovaskularni sustav", kaže glavni autor studije Michael Delp, zdravstveni istraživač na državnom sveučilištu Florida. "To nam daje prvi uvid u njegove štetne učinke na ljude."

Zračenje može izazvati pustoš na tijelu na mnogo načina. Uzmite u obzir da u svemiru kozmičko zračenje može izložiti posadu astronauta na putu do Marsa do 277 puta više zračenja kojima je netko obično izložen ovdje na Zemlji. Magnetsko polje našeg planeta nas štiti od kozmičkih zraka i masovno ograničava koliko nas radijacija udara ovdje na tlo - ali u dubokom svemiru, stvari su sličnije smrtonosnom za sve Thunderdome.

Astronauti iz Apolla prošli su daleko iznad zaštitne magnetosfere i premda je njihova letjelica bila opremljena aluminijskom zaštitom, bila je daleko od zaštitne. U ovoj novoj studiji, Delp i njegovi kolege proučavali su smrtnost i medicinsku evidenciju 77 preminulih astronauta - od kojih je 35 ostalo utemeljeno, od kojih je 35 putovalo na nisku orbitu Zemlje i natrag, a sedam je otišlo na Mjesec i natrag (24). ljudi uopće nisu upustili u duboki svemir).

Stopa smrtnosti astronauta iz Apolla zbog bolesti srca bila je zapanjujućih 43 posto, u usporedbi s devet posto za prizemljene astronaute, a 11 posto za astronaute iz LEO-a.

Da bi provjerili je li krivnja dubokog svemira, a ne bestežinsko stanje, istraživači su također proveli istraživanje na miševima, izlažući jednu grupu glodavaca zračenju tipičnom za duboki svemir, podižući stražnje udove druge skupine kako bi simulirali bestežinsko stanje na unutarnjim organima, i primjenjujući obje mjere na trećinu. Samo su ozračene skupine doživjele oštećenja krvnih žila - tip koji dovodi do srčanog udara i moždanog udara.

Važno je napomenuti da šteta uzrokovana kozmičkim zrakama nije samo pitanje kakvi su oblici prostornog zračenja izloženi, već i koliko dugo. Mala veličina uzorka, ograničenja u vrsti podataka koji se analiziraju i neizvjesnost o drugim čimbenicima znače “oprez se mora upotrijebiti za izradu konačnih zaključaka o specifičnim zdravstvenim rizicima”, napisali su autori.

Ipak, predviđa se da će putovanje u jednom smjeru na Mars trajati oko šest do sedam mjeseci. Dodajte u činjenicu da će svi ljudi koji dođu na crveni planet vjerojatno htjeti ostati na planeti - kojoj nedostaje robusna magnetosfera - i istraživati ​​malo, a vi imate situaciju u kojoj bi budući marsovski astronauti mogli pretrpjeti nepopravljivu štetu.

NASA svakako naporno radi na otkrivanju kako što je moguće više ublažiti izloženost kozmičkom zračenju, ali do sada nema jasnih rješenja. Zaštita temeljena na supravodičkim magnetima nije energetski učinkovita, a druge biološke intervencije nisu u potpunosti izmijenjene. Morat ćemo čekati i vidjeti hoće li agencija ili njezini partneri razviti neku tehnologiju ili metodu koja će zadržati buduće astronaute u dubokom svemiru.