Kako NASA planira zamijeniti astronautski sladoled održivom hranom

Postoji vrlo očita napetost unutar zelenog pokreta između onih koji žele nešto lokalno i čisto i onih koji žele nešto učinkovito i održivo. Astronauti, koji nemaju luksuz lokalizma ili okupljanja protiv GMO-a, u zadnju skupinu spadaju po defaultu. Zapravo, oni su posterboyi i djevojke za to, jer je učinkovita potrošnja jedan od preduvjeta za život u ugaru praznog prostora.

Svaki astronaut koji živi na Međunarodnoj svemirskoj stanici koristi sedam galona vode dnevno, od čega se 78 posto reciklira. Samo pola kilograma hrane dijeli se između šest članova posade dnevno. Urin i čak znoj se recikliraju. Sve to u samo 32,85 kvadratnih metara prostora (iako raskoši nulte-G znače da je prikladnije misliti o tome kao na 32.300 kubičnih stopa.

U međuvremenu, prosječna američka obitelj od pet udaraca kroz prosječno 54 galona vode dnevno po osobi - jedva da je bilo koji od njih ponovno iskorišten - i baca 4,5 kilograma hrane. Vrlo malo nas reciklira našu mokraću i znoj, a mi sebi dajemo otprilike 3.000 četvornih metara u kojima možemo obaviti svu tu potrošnju.

Održivost je zemaljski cilj, ali je jasno da je vrijedno tražiti inspiraciju.

NASA-in projekt napredne prehrambene tehnologije usmjeren je na razvoj prehrambenog sustava koji se može koristiti u svemiru i na drugim planetima i mjesecima. Cilj je smanjiti troškove otpada, volumena i energije u uzgoju i isporuci tih namirnica uz zadržavanje visoke razine prehrane. Postoje vrlo specifične prepreke između znanstvenika i tog cilja: većina hrane koja se trenutno jede na ISS-u, na primjer, se suši i zamrzava, čuvajući je na štetu prehrane. Osim toga, pohranjivanje sve te hrane zauzima dragocjen prostor i energiju koju treba sačuvati i dodijeliti važnijim stvarima. NASA misli da će posadi koja leti na Mars trebati oko 7000 funti hrane na brodu. Jao.

AFT želi izbaciti te funte i staviti astronaute na vegansku prehranu svježe uzgojenog voća i povrća. Razlog? Vegansku hranu lakše čuvate dulje nego što je to očuvanje mesa i mliječnih proizvoda. Ako uspijemo pronaći način da uzgajamo voće i povrće na brodu koji ide prema Marsu ili gdje god, astronauti će moći ponovno početi uživati ​​u svježoj hrani i općenito ostati zdraviji.

A psihološke koristi bi bile vrijedne. Astronauti bi bili oduševljeni što imaju pristup svježe uzgojenoj salati, špinatu, mrkvi, rajčici, luku, papriki, jagodama, bilju i još mnogo toga. Vrt na prostornoj ploči također bi pomogao u čišćenju zraka na brodu korištenjem viška ugljičnog dioksida i osiguravanja novog kisika. Usavršeni sustav filtriranja može koristiti višak navodnjavanja kao pitku vodu.

Neki istraživači u svemiru žele nešto učiniti korak dalje i pogledati hranu u prostoru kao kulinarsku priliku. Arhitekta Sandra Hauplik-Meusburger je ozbiljno razmišljala o tome kako možemo preispitati potrošnju i proizvodnju hrane u svemiru. Iako se u velikoj mjeri slaže s NASA-inim željama da počne s astronautima da uzgajaju voće i povrće na svemirskim letjelicama, ona ističe prednosti instaliranja više prehrambenih objekata kako bi muškarci i žene mogli kuhati ljepše obroke i jesti ukusnije predjelo. Hauplik-Meusburger inzistira da bi bogatiji meni strahovito poboljšao kvalitetu života u prostoru. Zamislite da ste u mogućnosti da svojom omiljenom tajlandskom ili talijanskom kuhinjom nagurate po svemiru nekoliko desetaka tisuća kilometara na sat.

Ali ne govori o kuhanju konvencionalnim sredstvima, koja su, u okruženju nula-G, gotovo nemoguće, a da ne spominjemo strahovito rasipanje. Hauplik-Meusburger misli da bi 3D pisači mogli rezati sastojke i kuhati cijelu ploču na relativno brz način, dok se koristi samo ono što je potrebno i ništa više.

Prošli su dani astronautskog sladoleda i tekućina u aluminijskim cijevima. Večera u svemiru uskoro će biti sličnija onome kako se ovdje radi na Zemlji - a sve to uz uštedu energije i ograničavanje viška otpada.