Što ako nismo pronašli vanzemaljce jer su izumrli?

Otkako postoji mogućnost da izvanzemaljski život postoji u ljudskom umu, gledali smo u svemir za znakove toga. Znanstvenici iz Istraživačke škole Zemaljskih znanosti Australskog nacionalnog sveučilišta smatraju da razlog zašto nismo ništa pronašli može biti zato što su svi vanzemaljci izumrli.

To je strašno. Ali zapravo ima smisla kada razmislite o tome. U novoj studiji objavljenoj u časopisu astrobiologija, Aditya Chopra i njegovi kolege dobro obavljaju posao opisujući nešto što je već dobro utemeljeno, ali ne nužno dovoljno artikulirano među znanstvenom zajednicom: Organski život je osjetljiviji od narcisa u snježnoj oluji.

Useljivi planeti mogu biti prilično uobičajeni, a primitivni život može pronaći način da se lako pojavi na mnogim od tih svjetova. Nažalost, prozor stanovanja na tim planetima je vjerojatno krajnje kratak - prekratak da bi se taj život dovoljno brzo razvio tamo gdje oni mogu opstati na duge staze.

"Rani život je krhak, pa vjerujemo da se rijetko razvija dovoljno brzo da bi preživio", rekao je Chopra u priopćenju. „Većina ranih planetarnih sredina je nestabilna.

"Da bi proizveli naseljnu planetu, životni oblici trebaju regulirati stakleničke plinove kao što su voda i ugljični dioksid kako bi održali temperaturu površine stabilnom."

Vrijedi staviti ovu studiju u kontekst Fermijevog paradoksa: kontradikcija između velike vjerojatnosti da postoji vanzemaljski život i nedostatka dokaza da oni postoje. Kroz ovaj rad, Chopra i njegovi kolege u osnovi iznose argument koji pomaže pomiriti paradoks tako što će vjerojatno postojati mnogi useljivi planeti i postoji velika vjerojatnost da su mnogi od tih svjetova dom životu. Život je prebrzo ispran.

Jedno rješenje za Fermijev paradoks je hipoteza o Velikom filtru, koja pretpostavlja da je neka vrsta prepreke koja prožima veliku većinu svemira odgovorna za sprečavanje razvoja života. Među popisom devet različitih evolucijskih koraka, barem jedan mora biti dovoljno nevjerojatan da stvori usko grlo za evoluciju.

Pitanje je, koji koraci su ograničavajući faktor? Rane one u kojima se rađa jednoćelijski život, ili one u kojima se provlači složeni život? U novom radu autori kažu da ni jedan od ograničavajućih čimbenika u njihovoj "Gaianskoj hipotezi o uskom grlu" nisu staklenički plinovi koji mogu održati temperaturu površine planeta umjerenom i dovoljno stabilnom da podrže život. Ako planeta ne može održavati razine stakleničkih plinova optimalne za organski život, bilo koji život na toj planeti ili mora igrati ključnu ulogu u pomaganju održavanju geoklimatske stabilnosti (kao što život ovdje radi), ili treba evoluirati i prilagoditi se oštrijim Uvjeti. Ako to ne može učiniti, izgubit će se.

S tako kratkim vremenskim razdobljem u kojem planet nije prevruć i nije previše hladan, ali taman, primitivni organizmi možda ne podnose mnogo prilika da se doista saberu i evoluiraju dovoljno brzo da bi preživjeli na duge staze.

"Izumiranje je kozmički propust za većinu života koji je ikada nastao", pišu autori studije.

Slučaj: Mars. Znamo da je Mars nekad imao prilično snažnu atmosferu i goleme oceane i jezera koja su prekrivala njegovu površinu. A onda je sve brzo prošlo, a planet se pretvorio u hladnu pustoš.

Ako je na Marsu postojao život, on se nije dovoljno brzo razvio da bi se prilagodio promjenjivim uvjetima, ili nije učinio dovoljno da se stabilizira klima i atmosferski sastav planeta.

Nemojte se previše zabrinjavati. Drugi znanstvenici su mnogo optimističniji što ćemo pronaći E.T. jednog dana uskoro. Pročitajte naš intervju sa SETI istraživačem Sethom Shostakom ako ste zainteresirani da čujete pozitivniju poruku.