Kako U.N. zna da će stanovništvo Zemlje pogoditi 9,7 milijardi do 2050. godine

Prije tri desetljeća na planeti je bilo manje od pet milijardi ljudi. Danas ih ima 7,3 milijarde. Ljudi su imali dosta seksa.

Ipak, seks nije bio dovoljan da održi stopu nataliteta u usponu - samo da bi rasla gomila starenja. Živimo dulje i gustoća naseljenosti Zemlje postaje vrlo stvarna. Ako u međuvremenu ne bude kataklizme, trendovi sugeriraju da će na Zemlji u 2050. godini biti 9,7 milijardi ljudi. To je veliki broj, ali to nije faza Françoisa Pelletiera, šefa procjene i projekcija stanovništva UN-a. Samo želi to ispraviti.

"Previše ljudi je usredotočeno na 2100, i što dalje idete, manje smo sigurni", kaže on. "Ali do 2050. rekao bih da je pouzdaniji."

Naravno da je nemoguće točno reći što će se dogoditi u sljedećih 34 godina, tako da UN izgrađuje neke prostorije za miješanje u svoju projekciju - s 95 posto povjerenja, UN očekuje da će svjetsko stanovništvo u 2050. godini pasti između oko 9,3 milijarde i 10,2 milijarde., Kako su oni tako sigurni? Kao prvo, imaju pristojne rezultate. "Projekcije koje su napravljene 60-ih godina prošlog stoljeća u podjeli stanovništva bile su dva posto niže od broja stanovnika 2000.", kaže Pelletier.

Odakle dolaze te projekcije?

Počinje prikupljanjem najboljih dostupnih podataka iz svake zemlje na Zemlji o trenutnom stanovništvu, stopi nataliteta, stopi smrtnosti i stopi migracije. Ti brojevi se uključuju u statistički model zajedno s povijesnim procjenama koje sežu u 1950. godinu. Tada računalo gura brojeve, projektirajući buduće populacijske scenarije temeljene na trendovima rođenja i smrtnosti u određenoj zemlji, ali i računajući o globalnim trendovima.

Model izvodi tisuću puta jednadžbu, na temelju različitih mogućih načina da se stopa rađanja i smrti tijekom vremena mijenja. Rezultat tih izvođenja je medijanska projekcija - najvjerojatniji scenarij - kao i donja i gornja granica vjerojatnih ishoda. Uvijek će biti nepredvidivih događaja koji bacaju šanse u projekcije za određenu zemlju ili regiju, kaže Pelletier, ali u velikoj mjeri te pogreške imaju tendenciju da se međusobno poništavaju.

“Tijekom 1970-ih nitko nije predvidio što će se dogoditi u zemljama Zaljeva u smislu migracija. Trenutni procvat stanovništva u zemljama Zaljeva potaknut je gospodarskim učinkom i međunarodnom migracijom. To nije bilo predviđeno. Teško je predvidjeti.

- Nitko nije predvidio epidemiju HIV / AIDS-a. U budućnosti će biti drugih problema, ali na globalnoj razini mislim da se stvari uravnotežuju."

Htio sam znati kako model predstavlja velike globalne utjecaje, poput klimatskih promjena. No, kao što Pelletier objašnjava, pokušaj uključivanja učinaka klimatskih promjena u populacijski model bio bi vrlo težak i ne baš koristan. Dovoljno je teško predvidjeti kako će se klima u regiji promijeniti, a kamoli pretpostaviti kako će ljudska rođenja i smrt reagirati na tu promjenu.

Može izgledati kao prilično velik propust, ali zapravo nije - na neki način, učinci klimatskih promjena na stanovništvo su temeljno ugrađeni u model.

Evo kako: Gotovo je nemoguće reći kako zagrijavanje može utjecati na stanovništvo u budućnosti, ali svaki stvarni učinak koji sada ima će biti skriven u demografskim podacima, koji se zatim koriste u izradi budućih projekcija.

Iako se čini da svijet postaje sve nepredvidljivije mjesto, Pelletier kaže da je naša sposobnost predviđanja buduće populacije zapravo poboljšana, a to je zato što je kvaliteta podataka s kojima počinjemo postala pouzdanija. "Imamo sve više informacija nego prije."

Iako učinci cvjetanja globalne populacije nisu Pelletierova područja stručnosti, on kaže da nije posebno zabrinut zbog sposobnosti planeta da izdrži devet ili 10 milijardi ljudi.

Ali pretpostavke na kojima se mi u razvijenom svijetu temelje naši strahovi temelje se na stereotipima koji se ne odražavaju dobro na ono što se zapravo događa u siromašnijim zemljama. Zapravo, što prije možemo izbaviti ljude iz siromaštva i smanjiti stopu smrtnosti djece, prije će se svjetska populacija stabilizirati, a možda čak i početi opadati.

Poanta ovdje nije sam broj nego kako matematičari i čovječanstvo stižu do njega. Stanovništvo ne postaje prenapučeno rastom, to čini bezobzirno.