Kvantni internet veći korak bliže zahvaljujući kineskom satelitu Micius

U kolovozu 2016., kineski fizičari uzburkali su prvu svjetsku svjetiljku dolazećeg kvantnog interneta u orbitu. Umjesto osvjetljavanja živih sportova u vašem domu, ovaj satelit - zvani Micius nakon drevnog kineskog filozofa - izgrađen je za slanje i primanje slastica informacija kodiranih u fotone, ili svjetlosne čestice.

Iako je već nekoliko godina operativan, Micius je već napravio korake u dokazivanju kako se može koristiti za sigurno prijenos kvantnih informacija diljem svijeta s malo ili bez izobličenja, budući da tim istraživača koji stoje iza njega izvještava u petak u Physical Review Letters, Slanje podataka u ovom obliku smanjilo bi sigurnosne rizike prilikom slanja povjerljivih informacija putem interneta i pokrenulo novu eru kvantne komunikacije.

Skupina znanstvenika iz Kineske akademije znanosti osmislila je i razvila Miciusa. Nakon što su ga stavili u svemir, počeli su raditi na najvećem problemu kvantne komunikacije. Ranije se smatralo da informacije šifrirane kao fotoni mogu putovati samo nekoliko stotina milja. To je zato što bi optička vlakna koja se koriste za transport na terenu uzrokovala izobličenje i gubitak informacija nakon otprilike te udaljenosti, što bi predstavljalo glavni kamen spoticanja za istinski globalni kvantni internet.

Nakon što je Micius operativan, tim je postavio pet zemaljskih postaja u Kini s mogućnošću komunikacije sa satelitom sa Zemlje. Uspjeli su uspješno provesti fotone Miciusu sa stanica u Garzu, Njemačkoj, Austriji i Xinglongu u Kini.

Budući da su fotoni putovali kroz većinom prazan prostor, stigli su potpuno neozlijeđeni i poslali su poruku pomoću kvantne komunikacije preko udaljenosti koja se nikada nije smatrala mogućom. To je pokazalo da je moguće koristiti ovaj oblik komunikacije za premještanje podataka širom svijeta.

Kodificiranje informacija u svjetlosnim kvantima - ili pojedinačnim fotonima - također je daleko sigurnije od konvencionalnih oblika kriptografije. To je zato što koristi kvantnu distribuciju ključeva (QKD), koja dopušta dva korisnika da šifriraju i dešifriraju poruke pomoću slučajno generiranog tajnog ključa koji je poznat samo njima. Isto tako, činjenica da se jednostavno šalje u kvantnom stanju čini običnom hakeru izuzetno teško za prisluškivanje.

Samo zato što je ovaj tim uspio ovo izvesti ne znači da je kvantna komunikacija na putu da zamijeni konvencionalne oblike komunikacije, barem ne još. Infrastruktura koju smo izgradili na internetu iznimno dobro funkcionira u dobivanju informacija tamo gdje je potrebno, tako da se zamjena svega za kvantiranje ne bi isplatila.

Kvantnu komunikaciju bi mnogo učinkovitije koristila manja skupina ljudi kojima je potrebna najveća sigurnost kada šalju poruke putem interneta.

Za sada, samo znanstvenici uključeni u ovo istraživanje imaju pristup ovoj vrsti komunikacije. No, ovaj najnoviji dokaz koncepta na velikim udaljenostima sugerira da možemo vidjeti sektore koji se bave sigurnosno osjetljivim informacijama i počinju se ozbiljnije baviti onim što kvantni internet može ponuditi.