NASA-in program vatrene kugle testirat će je hoće li Asteroidi pogoditi Zemlju nasumično kao što mislimo

Da nije bilo NASA-inog automatiziranog sustava Fireball i Bolide Reports, nitko ne bi znao za asteroid. Spomenuta stijena probila je površinu Atlantskog oceana u veljači nakon probijanja atmosfere silom od 13.000 tona TNT-a. Putovalo je tisućama kilometara na sat. Da je pogodio grad, nitko to ne bi vidio.

Ako astronomu date veličinu asteroida, njegovu kutnu brzinu i sastav, on ili ona mogu vam dati pristojnu aproksimaciju onoga što će se dogoditi kada udari asteroid. Manje je jasno predviđanje gdje najvjerojatnije će doći do utjecaja na Zemlju. Ali postoji velika šansa da je mokra. "Nešto više od 70 posto Zemljine površine je oceana, što znači da će oko 70 posto udarnih glava sletjeti u vodi", kaže William Cooke, stručnjak za male objekte iz Meteoroid okolinskog ureda u NASA-inom svemirskom centru Marshall u Alabami.

To je istina.

Kao vrsta koja želi preživjeti još par stotina tisuća godina, sve smo više uložili u praćenje asteroida u našem Sunčevom sustavu. Ne zato što su zamrznuti komadići stijene posebno zanimljivi sami po sebi, nego zato što imaju potencijal postati ili meteori (sjajna vatrena kugla na nebu) ili meteoriti (komadić svemirske stijene koja se spušta na Zemlju). Ako su one dovoljno velike, one naravno postaju događaji na razini izumiranja. NASA drži na oku veće asteroide u Sunčevom sustavu, poput "meteorskog velikog magarca" koji je zipnuo u ponedjeljak ujutro. Ali tamo gdje je objekt vjerojatno kopnen je malo astronomske crapshoot.

Koliko znamo, događaji s učinkom neće biti vjerojatnije da će se spustiti na, recimo, ekvator od pola. "Nema uzorka koji se može uočiti, kao što možete vidjeti iz ove radnje koju je NASA objavila u studenom 2014.", kaže Cooke. "Izgleda prilično slučajno."

Problem je u tome što meteorski događaji, ako se javljaju u izoliranim područjima, ostaju neprijavljeni. Postoji nekoliko načina da se uoče meteori bez ljudskih očiju ili senzora, kao što su seizmometri, infrazvučni nizovi i satelitske kamere. Cookeu su potrebne složene oči kako bi pazio na cijeli planet. Ali to je samo da bi se dobili podaci, a ne da se izvuče zaključak o tome kada asteroidi završe s udarcem vode ili stijene. Jednostavno to još ne postoji.

"Upravo sada počinjemo uspostavljati mreže koje se ne oslanjaju na povratne informacije od ljudi kako bi izvukle informacije o vatrenim kuglama", kaže Cooke - NASA-in program vatrene kugle oslanja se na kamere kako bi uočio neobično svijetle točke širom svijeta, na primjer - “ nigdje blizu onoga što nam je potrebno."

Kada se program pokrene, prikupljanje podataka značajno će se poboljšati i moći ćemo instalirati znakove "Beware of Falling Rocks" na odgovarajućim mjestima.