NASA je odabrala krater Jezero kao Mars 2020 Rover Landing Site

U ponedjeljak, na kraju petogodišnjeg procesa, NASA je službeno odabrala krater Jezero kao budući dom rovera Mars 2020. t Nakon što je pregledao više od 60 lokacija, kao i zbunjujuće glasovanje nakon završne radionice za slijetanje krajem listopada, #TeamJezero znanstvenici su se radovali.

Jezero nije bio jasan napad. Završna radionica za slijetanje zatvorena je u biti s tri smjera između Jezero Cratera, NE Syrtisa i Midwaya, mjesta između njih. Kravata je napustila NASA sa zanimljivom odlukom: ili posjetite neku od stranica ili idite na mega-misiju s jedne od stranica i na Midway.

Naposljetku, svemirska agencija se posvetila krateru širokom 28 milja, dubokom od 500 metara, smještenom u slivu malo sjeverno od ekvatora Marsa. Krater Jezero ispunjava osnovne zahtjeve mjesta za slijetanje, uključujući mjesto bliže ekvatoru blažim godišnjim dobima i dosljedan pristup sunčevim zrakama za solarne panele.

Dvije useljive sredine za cijenu jednog

Znanost o tlu u krateru Jezero privukla je pozornost znanstvenika. Prvi put identificiran 2005. godine, u krateru je nekada bilo jezero koje se procjenjuje prije 3,5 do 3,8 milijardi godina (otuda i ime Jezero, što znači "jezero" na nekoliko slavenskih jezika). Zahvaljujući dvjema kanalima koji su ga nekoć opskrbljivali vodom, mjesto ima ne samo bogatu zalihu gline i karbonata - koji imaju visoki potencijal za očuvanje biosignature - nego i naznake okoline.

Uzimajući detaljniji uvid u povijest mjesta kroz slojeve stijena, istraživači su također utvrdili da je krater Jezero doživio dva različita razdoblja vodene aktivnosti. Budući da opći konsenzus drži da život ne može postojati bez vode, u potrazi za izvanzemaljskim životom tražimo tragove toga. A dvije vodene ere znače dvije različite šanse za postojanje marsovskog života. Znanstvenici će analizirati dva potencijalna životna okruženja za cijenu od 2,1 milijarde dolara!

U idealnom slučaju, tlo kratera Jezero činit će prve uzorke Marsa koji su se ikada vratili na Zemlju. Kako bi ovaj posao bio moguć, rover opremljen s 43 uzorka. Tijekom nekoliko godina, buduće misije vraćale bi suvenire s tlom u ruke željnih znanstvenika.

S takvom perspektivnom geologijom dolazi do dodatnog izazova već ionako opasnom procesu slijetanja - istočno od kratera Jezero leže gromade i stijene, a na zapadu litica. Nekoliko džepova eolskih bedforma (Marsovih dina) razbacanih između njih, moglo je uhvatiti rover bezazlenog.

Prethodno su znanstvenici smatrali da je Jezero previše teško dostupno, ali znanstvenik NASA-inog projekta Ken Farley izjavio je u izjavi da je dugo tražena stranica više nije samo san: „Ono što je nekad bilo izvan dosega sada je moguće, zahvaljujući inženjerskom timu 2020. godine. i napredak u tehnologiji ulaska, spuštanja i slijetanja Marsa. ”

Što je sljedeće

Za misiju Mars 2020, rover će istražiti povijest Marsove okoline, potražiti dokaze o prošlom životu (koji će objasniti može li budući život tamo boraviti), uzeti gore spomenute uzorke koji će jednog dana biti vraćeni na Zemlju, i uzeti mjerenja u pripremi za misiju s posadom. NASA planira lansirati 17. srpnja 2020.

Jedan po jedan, detalji rovera Mars 2020 i njegova misija padaju na svoje mjesto. Mjesto slijetanja? Ček. Sada čekamo da NASA otvori natjecanje koje studenti K-12 čekaju sljedeće godine: imenovanje rovera.

Srodni video: Upoznajte Mars 2020 Rover