Experience The Life Of A Paleontologist - Digging Up Dinosaur Bones To Build A Dinosaur Museum
Evolucija najvećih dinosaura mora biti među najspektakularnijim stvarima koje su se ikad dogodile u povijesti našeg planeta. Zamislite Argentinosaurusa, gotovo jednako velikog poput plavog kita, koji luta što je sada u Južnoj Americi prije gotovo 100 milijuna godina. Kako je zvijer narasla na težinu od 100 tona na dijeti biljaka i lišća, gotovo je nedokučiva i već neko vrijeme zbunjuje paleontologe i ljubitelje dina.
Sada, istraživanje objavljeno u Royal Society Otvorena znanost baca svježe svjetlo na evolucijsku povijest ovih ogromnih stvorenja. Znanstvenici su koristili modele računala kako bi razumjeli kako su najveće kopnene životinje evoluirale iz mnogo manjih rođaka koji su lutali na dvije stražnje noge. Taj pomak “uključuje temeljne promjene u većini aspekata njihove biologije”, pišu autori.
Naime, istraživački je tim koristio računalni model za procjenu pomaka u središtu mase dinosaura u obitelji sauropoda. Obitelj sauropoda uključivala je poznate divovske biljojede poput Brachiosaurusa, Diplodoka i Brontosaurusa. Te su životinje evoluirale iz prozauropoda, koji su bili manji i uglavnom su imali sposobnost da hodaju, ili barem straga, na dvije noge. Ono što su znanstvenici otkrili jest da se masa središta zvijeri pomiče na načine koji su u korelaciji s njihovom evolucijskom povijesti. Prozauropodi su vidjeli masovnu promjenu prema repu u vrijeme kada su različite obitelji dinosaura razvijale bipedalizam. To im je omogućilo da dosegnu više grane, ali postoji ograničenje u tome koliko možete dobiti dok balansirate na dvije noge.
I tako se trend vratio. Masa se pomaknula naprijed, a sauropodi su razvili noge nalik na stup, dovoljno velike da podupiru dugačke, mišićave vratove i repove. Masivna veličina zvijeri je uzrok i posljedica.Što su im vratovi dulje dospjeli, više hrane su mogli doseći bez puno kretanja. Što više hrane mogu doseći, to su veći.
Ovaj grafikon pokazuje evolucijski put. Te urnebesne siluete dinosaura nisu zamišljene da bi predstavljale kako bi dinosaur izgledao, nego o njegovoj masovnoj distribuciji. Ovaj "standardni referentni položaj" korišten je u računalnom modelu za generiranje procjene duljine tijela i mase zvijeri. Do trenutka kada su pogodili 100 tona, ta su stvorenja postala malo više od strojeva za preradu lišća. Za usporedbu, krave provode osam sati dnevno žvakanjem i težinom manje od tone. Veliki majmuni žvaču četiri do sedam sati dnevno.
Sposobnost sauropoda za uzimanje i probavljanje ludih količina zelenila dobro ih je poslužila. Najveći među njima, titanosaurusi, pokazali su se najotpornijim na duge staze. Ta ogromna stvorenja nadživjela su ostatak sauropoda i bila su biljojedi vladari pretpovijesne Zemlje do velikog događaja izumiranja iz Krede koji je uništio sve ne-ptičje dinosaure.
Paleoart pokazuje kako dinosauri nisu bili strašni gušteri vaših fantazija
Riječ "dinosaur", kao što svi znamo, dolazi od grčkog za "strašnog guštera." To je skovao paleontolog Sir Richard Owen 1842. i on se zaglavio više ili manje zato što zvuči cool i priziva slike ljuskavog, gmazovskog, nezemaljskog. čudovišta. Za mnoge, ako ne i za većinu, to su još uvijek vrlo udruge ...
Što ako bi Zemlja zvonila poput Saturna? Znanstvenici objašnjavaju
Znanstvenici objašnjavaju da je Zemlja jednom imala prstenasti sustav, ali da ako ga ima sada, to može biti lijepo - i smrtonosno.
Što je veliko stubište? Zašto se paleontolozi bore za očuvanje zemlje
Predsjednik Bill Clinton 1996. godine izdvojio je federalne zemlje regije Grand Staircase kao nacionalni spomenik, štiteći svoje paleontološko blago i čuvajući jednu od posljednjih američkih divljina netaknutom. No, predsjednik Donald Trump zaprijetio je ključnim paleontološkim istraživanjima smanjivanjem mjesta na polovicu ili ...