Kako je osnivač Sjevernog lica trošio svoju sreću na očuvanje divljine Čilea

Vjerojatno je Douglas Tompkinsova ljubav prema divljini učinila ga tako dobrim u svom poslu koji je vodio imperij vanjske opreme The North Face i tvrtku za odjeću Esprit. Poslovni čovjek je ono što je bio za kratko vrijeme, ali je živio i umro prirodoslovac.

Tompkins je umro u utorak u nesreći kajakaša u Čileu nakon što se njegov brod prevrnuo u teškim vodama, izlažući mu tešku hipotermiju. Odletio je u obližnju bolnicu, ali nije preživio. Imao je 72 godine.

Esprit je prodan 1990., a Tompkinsov udjel iznosio je više od 150 milijuna dolara. VF korporacija kasnije je pokupila The North Face, koji se financijski borio, za 25 milijuna dolara.

Ali Tompkins je već otišao. Nakon prodaje Esprita preselio se u Južnu Ameriku kako bi usmjerio svoje napore na očuvanje. Kako će to učiniti? Upotrijebite svoje milijune da otkupi velike parcele koje bi bile zaštićene kao parkovi prirode i na kraju predane nacionalnoj organizaciji za očuvanje prirode.

U jednom je trenutku čileanska vlada zakoračila i kupila zemljište koje je Tompkins promatrao, kako bi izbjegao političku reakciju.

"Želimo učiniti nešto dobro, ali morate biti vrlo naivni i na ručak misliti da određeni sektori društva neće pružiti otpor", rekao je jednom New York Times, "Ako niste voljni preuzeti političku vrućinu, onda ne biste trebali ulaziti u igru ​​očuvanja zemljišta, osobito u velikim razmjerima."

Prodavanje ideje o inozemnom financiranju stvaranja parkova predsjednicima i vladama nije bilo toliko teško, rekao je Tompkins.

- Ovdje je privatna fondacija koja daje velike dijelove zemlje nacionalnoj baštini. Vlada i predsjednik - taj dio nije težak. Prolazi kroz labirint ministara i dužnosnika ispod njih. Morate stvarno posijati ideju i pokazati da je to dobra ideja."

Najteži dio je borba protiv zemljišnih interesa na lokalnoj razini, kazao je. “Jednostavan razlog je to što mještani imaju ekonomski interes tamo gdje se predlaže konzervacija. Oni ne žele da im netko kaže da se smanjuju ili ponižavaju svoje vlastito mjesto, i ne žele da bilo tko drugi stavlja ruke u posudu s kolačićima da imaju vlastite ruke do ramena."

Zvuči nekako grubo - dolazi na mjesto i govori mještanima da više ne mogu koristiti zemlju na način na koji imaju vlastitu ekonomsku korist. Ali ako se borite u ratu kako biste zaštitili dijelove relativno netaknute divljine od zadubljene pustoši, postoji samo toliko mjesta za sentimentalnost.

Na neki način, Tompkinov upad na čileansku vladu nije toliko različit od onoga u multinacionalnoj rudarskoj tvrtki - i koriste svoj ekonomski i politički utjecaj kako bi stekli ekskluzivni pristup (neko vrijeme) komadu zemlje.

Kraj igre je ipak drugačija. Rudarska operacija nudi lokalno gospodarstvo onoliko dugo koliko rudnik djeluje, ali isto tako dolazi s rizikom od smrti i katastrofa u okolišu. U najboljem slučaju, na kraju dana ljudi u Čileu ostaju s dobro uređenim neredom.

Kada prirodoslovci poput Tompkinsa kupuju zemlju kako bi je sačuvali, ona stvara trajnu lokalnu turističku ekonomiju. Na kraju dana, zemlja se vraća u vladinu kontrolu, da služi najboljem interesu budućih generacija čileanskog naroda.