Kontrola ponašanja u jelu može ovisiti o tome kako se sjećate posljednjeg obroka

Naravno da znate da je prehrana od vitalnog značaja za vaš opstanak, ali jeste li ikada razmišljali o tome kako vaš mozak kontrolira koliko jedete, kada jedete i što jedete?

To nije trivijalno pitanje, jer dvije trećine Amerikanaca ili imaju prekomjernu tjelesnu težinu ili su pretili, a prejedanje je glavni uzrok ove epidemije. Do danas, znanstveni napori da se shvati kako mozak kontrolira jelo usredotočeno je prvenstveno na područja mozga koja su uključena u glad, punoću i zadovoljstvo. Da bi bili bolje naoružani u borbi protiv pretilosti, neuroznanstvenici, uključujući i mene, počinju širiti naše istraživanje na druge dijelove mozga povezane s različitim funkcijama. Nedavna istraživanja mog laboratorija usredotočena su na onu koja je relativno zanemarena: sjećanje.

Vidi također: Istraživanje traumatske memorije otkriva kako se naši najtamniji strahovi mogu prepisati

Za mnoge ljude, odluke o tome je li sada jesti, što jesti i koliko jesti često su pod utjecajem sjećanja na ono što su nedavno jeli. Na primjer, pored moje ljestvice i uske odjeće, moje sjećanje na prejedanje pizze jučer je odigrao ključnu ulogu u mojoj odluci da danas pojedem salatu za ručak.

Sjećanja na nedavno konzumiranu hranu mogu poslužiti kao snažan mehanizam za kontrolu ponašanja u prehrani jer vam pružaju evidenciju o nedavnom unosu koji vjerojatno nadmašuje većinu hormonskih i moždanih signala koje generira vaš obrok. No, iznenađujuće, područja mozga koja omogućuju pamćenje da kontroliraju buduće prehrambene navike uglavnom su nepoznata.

Sjećanja na posljednji obrok utječu na sljedeće

Istraživanja provedena na ljudima podržavaju ideju da memorija povezana s obrokom može kontrolirati buduće ponašanje u prehrani.

Kada istraživači ometaju sjećanje na obrok tako što ometaju zdrave sudionike dok jedu - kao što su to što igraju računalne igre ili gledaju televiziju - ljudi jedu više pri sljedećoj prilici. Isto vrijedi i za suprotno: povećanje memorije povezane s obrokom tako što ljudi razmišljaju o tome što upravo jedu smanjuje budući unos.

Pacijenti koji pate od amnezije ne sjećaju se jesti i jesti kada im je hrana dostavljena, čak i ako su jeli i trebali bi se osjećati puni. Nedostaci u pamćenju povezani su s prejedanjem i povećanom težinom u relativno zdravih ljudi.

I što ima? Svi znamo da ne jedemo samo zato što smo gladni. Na većinu naših odluka o jelu utječe bezbroj drugih utjecaja koji nemaju nikakve veze s time koliko smo gladni ili puni, kao što je doba dana, vid i miris hrane, ili oglas za omiljeni restoran. Moj je laboratorij odlučio usredotočiti se na memoriju, djelomično zato što je to nešto što je prilagodljivo i više unutar naše kontrole.

Započeli smo našu potragu fokusirajući se na regiju mozga zvanu hipokampus, koja je apsolutno važna za osobna sjećanja na ono što, gdje i kada vam se nešto dogodilo.

Zanimljivo je da stanice hipokampusa primaju signale o statusu gladi i povezane su s drugim područjima mozga koja su važna za početak i zaustavljanje prehrane, kao što je hipotalamus. Moje kolege i ja zaključili smo da, ako memorija ovisna o hipokampusu inhibira buduće jelo, onda ometanje funkcije hipokampusa nakon jela, kada se sjećanje na obrok stabilizira, treba potaknuti jelo kasnije kada te stanice funkcioniraju normalno.

Učinak isključivanja neurona, zatim ponovno uključivanje

U mom laboratoriju testirali smo ovu prognozu pomoću optogenetike. Ovaj suvremeni postupak koristi svjetlo za kontrolu pojedinačnih stanica u ponašanju životinje. Uspjeli smo inhibirati stanice hipokampusa 10 minuta prije, tijekom ili nakon što su štakori pojeli obrok.

Da bismo to učinili, umetnuli smo određeni gen u stanice hipokampusa koji su uzrokovali da te stanice odmah prestanu funkcionirati čim smo na njima osvijetlili određenu valnu duljinu. Stanice su ostale neaktivne sve dok smo osvjetljavali svjetlo. Ključno je da se njihova funkcija vratila u normalu čim smo isključili svjetlo.

Otkrili smo da su optogenetski inhibirajući hipokampalne stanice nakon što su štakori pojeli obrok naveli životinje da pojedu svoj sljedeći obrok prije i naveli su da jedu gotovo dvostruko više hrane tijekom sljedećeg obroka. I zapamtite, stanice hipokampusa su normalno radile dok su štakori opet jeli. Vidjeli smo ovaj učinak nakon intervencije, da li je štakorima ponuđena hrana za glodavce, otopina šećera ili voda zaslađena saharinom.

Posebno je zanimljivo da će štakori jesti više saharina nakon što smo ometali njihovu funkciju hipokampusa, jer je saharin nevalorični zaslađivač koji proizvodi vrlo malo gastrointestinalnih (GI) kemijskih signala koji se normalno generiraju hranom. Zaključili smo da je učinak koji smo vidjeli nakon inaktivacije hipokampalnih stanica najvjerojatnije objašnjen utjecajem na konsolidaciju memorije, a ne smanjenom sposobnošću obrade GI poruka.

Prema tome, naši rezultati pokazuju da su stanice hipokampusa potrebne tijekom razdoblja nakon obroka za ograničavanje budućeg unosa energije. Mi predlažemo da neuroni u hipokampusu inhibiraju buduće prehrambene navike konsolidiranjem sjećanja na prethodni obrok.

Vidi također: Studija pamćenja baca sumnju na prvu stvar koju se sjećate iz djetinjstva

Ovi nalazi imaju značajne implikacije za razumijevanje uzroka pretilosti i načina na koje se liječi. Znanstvenici, uključujući i moju istraživačku skupinu, pokazali su u prethodnim studijama da hranjenje štakora previše masnoće ili šećera umanjuje pamćenje hipokampusa. Slično tome, prejedanje i pretilost kod ljudi povezani su s oštećenjem hipokampusa i deficijencijom memorije ovisne o hipokampusu.

Smanjeno funkcioniranje hipokampusa, pak, dovodi do daljnjeg prejedanja i dobivanja na težini, što dovodi do začaranog kruga koji može produžiti pretilost. Naše istraživanje doprinosi sve većem broju dokaza koji sugeriraju tehnike koje potiču uspomene na hipokampalnu ovisnost o tome što, kada i koliko se jede može pokazati obećavajuće strategije za smanjenje ishrane i promicanje mršavljenja.

Vidi također: Alkohol može doslovno promijeniti naše uspomene, studijske emisije

Ovaj članak je izvorno objavljen na razgovoru Marise Parent. Pročitajte izvorni članak ovdje.